大部分球队都是先解雇主帅再寻找替代者，曼联反其道而行之，还没正式宣布卡里克下课，就已经谈妥毛里西奥·波切蒂诺的执教。

红魔过去半个月先是试探了安东尼奥·孔蒂、埃迪·豪和尤利安·纳格尔斯曼，得到了肯定的答案；随后，他们被乌奈·埃梅里和法比安·许尔泽勒拒绝。于是，吉姆·拉特克里夫爵士的管理团队果断选择了波切蒂诺。

英媒曾说，卡里克不知道即将发生什么，其实不然。他的经纪人早已得到曼联俱乐部的暗示，了解即将发生的事情。

据可靠消息称，周一卡里克的经纪人就接到了曼联首席执行官奥马尔·贝拉达的电话，说他和足球总监贾森·威尔考克斯将前往摩纳哥，与老板吉姆·拉特克里夫爵士开会，内容包括主帅的未来。

一天后，威尔考克斯也跟卡里克进行了类似的谈话。他俩都表示，将就卡里克在俱乐部的未来向老板提出建议。有没有直说建议是换帅，并不重要，没说本身就预示了一切。

那一刻，曼联已经知晓毛里西奥·波切蒂诺合同中的1000万美元（740万英镑）解约条款。消息人士表示，透露这个细节的人不是别人，就是波帅自己，因为他通常不使用经纪人。

曼联对卡里克离队被炒作得这么大感到遗憾，但他们也知道作为世界前五的豪门，完全保密是不可能的。红魔高层认为，他们已经尽可能对卡里克保持透明度了。曼联很欣赏卡里克向球员和英媒传递的积极信息，认为他努力平息动荡的局面、保护球员，这跟鲁本·阿莫林截然不同。卡里克的行动很有风度，正如他为人的性格，他没有闹事，平静接受了下课。他在球迷眼中的形象，尤其是传奇球员的地位仍然完好无损。

曼联与波切蒂诺的谈判从周一开始，进展很顺利。他下午答应执教，俱乐部当晚就准备好了合同文本。周三，贝拉达联系了美国足协，确认了解约条款的存在，以及表明他们将激活该条款的计划。美国队并不意外，因为波切蒂诺已经向他们明确表示，自己正在与曼联谈判，无法拒绝这个机会，他打算重返英超。

理想状况下，曼联希望波切蒂诺马上到任。但他们也尊重美国足协，美国队有两场四分之一决赛要打，而且即便波帅立即前往曼彻斯特，红魔的国脚也还没有回归。波切蒂诺现在将于11月19日抵达卡林顿，届时也是大部分国脚球员归队的日子。

波切蒂诺一直渴望执教曼联，他的个人合同从来不是问题。加上他的教练团队，红魔付出的代价可能更高。

曼联与波切蒂诺的渊源，最早可以追溯到1999年。在西班牙人俱乐部踢球的波切蒂诺，与队友托尼·希门尼斯一起，现场观看了红魔在诺坎普2-1逆转拜仁慕尼黑的比赛，并留下了深刻的印象。据报道，在看到索尔斯克亚下意识地伸腿垫射绝杀后，波切蒂诺情不自禁地为曼联欢呼雀跃。

从此，波切蒂诺非常崇拜弗爵，将他视为自己的灵感源泉和足球百科全书。「他就是足球的化身，弗爵代表足球，我无法掩饰自己对他的钦佩和情谊。他是我最佩服的人之一，也是我的榜样。」

后来，波切蒂诺也成为了主教练，而希门尼斯则是他的门将教练，他们在热刺联手取得了成功。而当年他为之欢呼的索尔斯克亚则作为曼联主帅与之有过多次交锋，索帅的位置本来也是波叔想要的。

「索尔斯克亚绝杀时，我就在现场。我和托尼（希门尼斯）一起观看了那场精彩绝伦的比赛，我为曼联进球而欢呼的样子，回想起来有些不可思议。我都不记得自己怎么搞到球票的，虽然当时的位置视野很差，只好在看台上走来走去寻找好的视角。我们最后偷偷跑进贵宾席，找到两个空位坐下了。感觉棒极了。比赛最后一分钟，彼得·舒梅切尔都冲进了禁区，谢林汉姆进球。我们当时说，精彩的比赛，要打加时了。然后，索尔斯克亚进球，我们大呼小叫地庆祝。我不知道为啥，因为我俩本来是中立的。」

在这次之前，波切蒂诺曾经三次错失执教曼联的机会。第一次是2016年，在曼联选择穆里尼奥替代范加尔之前，波切蒂诺曾与弗爵共进午餐，许多人认为这代表曼联当时接洽了波帅。可以肯定的是，弗爵个人确实期待阿根廷人未来能执教曼联。

两人在伦敦梅菲尔的斯科特餐厅用餐，距离曼联伦敦办公室只有几分钟的步行路程。对此，热刺并不在意。

虽然只是一场空，波切蒂诺仍然对当年与弗爵的午餐留下美好印象。「我有幸与弗爵在伦敦共进午餐，太美好了，我们之后也保持非常好的关系。这没什么需要隐瞒，我们都是足球圈的人，我欣赏他那样的人。」波切蒂诺说，「他是世界上最好的教练，就像一本《拉鲁斯百科全书》。小时候，爸爸妈妈送我一套作为圣诞礼物，对我来说简直是无价之宝，因为书里什么都能找到。弗爵就是一本足球百科全书。」

后来穆帅下课时，曼联再次找到波切蒂诺，但他的热刺解约金高达4200万英镑，红魔选了索尔斯克亚临时执教。后来，即使波切蒂诺与热刺分道扬镳，曼联仍然选择转正索帅。

2022年，在索帅下课后，波切蒂诺再与曼联接洽，这次需要与滕哈格竞争，他还是败下阵来。

2024年，波切蒂诺甚至两次被曼联考虑。第一次是在5月份足总杯决赛前后，结局是滕哈格夺冠续约；第二次则是在五个月后，鲁本·阿莫林替代滕哈格之前。

现在，终于集齐与曼联谈判的「七龙珠」，波切蒂诺成功圆梦。

曼联现在选择波切蒂诺，是多种因素共同作用的结果。他拥有丰富的英超经验，既曾在南安普顿保级，亦曾在热刺冲击冠军，曼联目前就在降级区，但未来的目标自是争冠。

波切蒂诺对欧冠也很熟悉，包括2019年率热刺打入决赛。他也有在豪门执教过顶级球员的经验，虽然在巴黎圣日耳曼和切尔西的执教成绩不完全令人满意，总体而言还是相当积极。

54岁的波切蒂诺素来信任年轻球员，并能提升球员的水平。他充满活力的个性，也是拉爵通常喜欢的类型，他能在既定框架内轻松地与同事合作。

曼联球迷现在几乎怀疑所有主教练的能力，波切蒂诺这两年只能执教国家队的经历，肯定让许多支持者不满。但其在世界杯上带队表现不俗，据说自从执教美国队以来，波切蒂诺焕发了新的活力。

罗伊·基恩透露，当年弗爵一直认为热刺非常软弱，赛前总是只告诉曼联球员一句话就离开更衣室：「小伙子们，对手只是热刺而已！」

波切蒂诺认为自己执教后改变了热刺的精神力量，现在，他希望在曼联做到类似的事情。如今的红魔，也经常被认为是一群懦夫。